活性炭以及以活性炭為載體的催化劑是化學(xué)防護(hù)裝備的關(guān)鍵材料。個人防護(hù)裝備主要有防毒面具和皮膚防護(hù)裝備，活性炭主要用做防毒面具濾毒罐吸附材料、防護(hù)服內(nèi)層材料。集體防護(hù)工事中、活性炭主要用作濾毒通風(fēng)裝置吸附材料。
1、呼吸道防護(hù)方面
活性炭的吸附理論、孔隙結(jié)構(gòu)和吸附動力學(xué)的研究，使呼吸道防護(hù)用的濾毒罐的設(shè)計理論進(jìn)一步趨于成熟。一次世界大戰(zhàn)期間制備防毒面具用的粒狀活性炭應(yīng)用的是氯化鋅活化木屑的生產(chǎn)工藝。在整個戰(zhàn)爭期間這種炭為德、奧、匈三國的軍隊所使用。二次世界大戰(zhàn)前，在捷克斯洛伐克的一個公司用水蒸氣活化鋸末制備活性炭，這種生產(chǎn)工藝產(chǎn)量高，技術(shù)在以后得到推廣。由于各國不停頓的研究，目前已獲得具有廣泛防護(hù)作用的高活性顆粒防毒活性炭。作為防毒的基本材料活性炭，在面具中得到廣泛使用，是以顆粒為主要形態(tài)裝填濾毒灌的。
2、皮膚防護(hù)方面
在戰(zhàn)爭中，很多毒劑會被皮膚吸收，人們?yōu)榱朔乐苟緞┣秩耄谑钱a(chǎn)生了個人皮膚防護(hù)器材。隔絕式防毒衣雖然阻止了毒劑人侵，但也阻止了空氣和水蒸汽透過，幾乎不能散熱且穿著笨重。使人員很快因過熱而難以忍耐，喪失作戰(zhàn)能力。為了防護(hù)戰(zhàn)爭毒劑侵害皮膚，研究人員將目光都集中在活性炭上。近年來，軍事上以活性炭材料為載體的浸漬材料被稱為“多用吸附劑”，用來對付幾乎所有的化學(xué)戰(zhàn)劑。60年代以來，以活性炭為主要吸附原料制作的透氣式防毒服迅速發(fā)展，成為工業(yè)發(fā)達(dá)國家普遍裝備的防護(hù)器材。較早用于透氣式防毒服的含炭材料，是英國的噴涂有活性炭粉末的微孔泡沫材料，也有的用無紡布為基質(zhì)浸以炭粉，這類復(fù)合材料的一個共同的缺點(diǎn)，是粘合劑包住吸附劑，使其吸附性能人為降低。而以球形活性炭粘在織物上形成炭布，起到防毒蒸氣的作用，并有較好的耐磨性和透氣性。這種材料已經(jīng)被北大西洋公約組織武裝力量作為全身型透氣式防護(hù)、抗皺內(nèi)衣，飛行服，海軍及民防用途的專用服裝及消毒衣等使用。因而以活性炭為基材制備成的透氣防毒服有阻燃、偽裝和防毒的功能。
3、集體防護(hù)方面
一次世界大戰(zhàn)期間，人們就開始了工事防毒技術(shù)的研究。當(dāng)時的工事防毒措施比較簡單。而在二次世界大戰(zhàn)期間，由于高毒性化學(xué)毒劑的出現(xiàn)，許多國家采用浸漬銅、鉻、銀作為催化劑的浸漬活性炭和濾煙紙板作為過濾材料制作更先進(jìn)的過濾器，以提高對放射性灰塵和化學(xué)毒劑的防護(hù)能力。
因而，活性炭在軍工業(yè)防護(hù)上起到了重要的應(yīng)用作用。